金刚经讲的是如何修习般若的智慧，以无我离相的智慧修习六波罗蜜，可以令菩萨安住其心，调伏其心，向于无上正觉。金刚经讲的是成佛的法门，是破众生迷惑，开大智慧的良药。是发大乘心的菩萨修行的指导。
《金刚般若波罗蜜经》来自印度的初期大乘佛教。因其包含根本般若的重要思想，在般若系大乘经中可视为一个略本;本经说"无相"而不说"空"，保持了原始般若的古风。本经六种译本中，通常流通的是鸠摩罗什的初译。如印顺法师所说，此后的五译是同一唯识系的诵本，比如菩提流支、达摩笈多等，都是依无著、世亲的释本译出;只有罗什所译为中观家(般若系)的诵本。又如吕澄说，罗什传龙树的般若学，所以能"心知其意";到玄奘新译般若经，《金刚经》其实已"面目全非"了。
