1、鲸属于脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳纲，真兽亚纲，包含了大约98种生活在海洋，河流中的有胎生哺乳动物中国海域就有30余种，鲸本身定义比较模糊，鲸目可以包含所有鲸类，还有特定科的鲸类，鲸目中还包括海豚，杀人鲸和巨头鲸属于海豚科；
2、从解剖学的观点看来， 鲸类的许多特质都显现了对于海中生活的高度适应，然而，解剖学上的证据，并不足以解答许多有关鲸类起源的问题，但是从生化与遗传学的角度来看，鲸类蹄类关系较近，且化石记录约5000万年前，也支持鲸类是由有蹄类 演化而来；
3、鲸目体长1至30余米，体形似鱼，皮肤裸露，仅吻部具有少数毛，无汗腺和皮脂腺，前肢呈鳍状，后肢完全退化，体内仅存1对小骨片，尾末皮肤左右扩展而成尾鳍，无 耳廓，由于皮肤下有1层厚的脂肪，借此保温和减少身体比重，有利于游泳，一般寿命达50到100岁。
