酒与水不同，分布在酒杯壁周边的酒液会产生一种张力，使酒液不会很快地落下，这便称之为挂杯。
挂杯时间越长意味着酒更浓，更稠，也可能是酒精含量更高。 斟了酒，轻轻地摇杯，让酒液在杯壁上均匀地转圈流动，停下来酒液回流，这并不是挂杯，稍微等会儿，便会看到摇晃酒杯的时候，酒液达到的最高的地方有一圈水迹略为鼓起，慢慢地就在酒杯的壁面形成向下滑落的液滴，这便是挂杯。
