阎王爷叫“阎王”，旧时中国民间信仰神只。流行于南北各地。阎王原为佛家语。来源于佛教的掌管地狱的主神，掌管着十八层地狱，中国古代原本没有关于阎王的观念，佛教从古代印度传入中国后，才有阎王作为地狱主神的信仰。中文"阎王"是从梵语中音译过来的词汇阎魔罗阇的简称，本意是“捆绑”，具体意思是捆绑有罪的人，也译作“阎罗(王)”、“阎魔(王)”、“琰魔”等等。
