三元寺：又名“三元会”，是由湖南耒阳市泗门洲镇新坡村农民陈天福领头创立起来的。陈天福为男，汉族，1925年出生，小学文化，系耒阳市泗门洲镇新坡村的一位普通农民。
1973年，陈天福因患癫痫病胡言乱语，后自称有个“通信兵老爷”附身，授予自己“神功”，并说已将门前的一口井点化成能治百病的圣水。从此，他就以“通信兵老爷”的名义劝人信善，修路架桥做好事，并开始赐水治病。1986年他带领信徒在自己村子的一座桥边修建了一个六角亭，取名“三元寺”。
“三元会”信徒众多，人员复杂。主要集中分布在湖南、广东、江西、福建等省份。有农民、工人、教师无业者，大多数是年过半百的中老年人，也有个别青少年。大部分是小学文化或是文盲半文盲，也有个别知识分子，少数党员、团员。陈天福明白，共产党员、干部、教师说话办事有威信、有号召力。他极力发展党员、干部、教师“入元”，并在他们组织中担任领导职务。
