定向研究生又称定向培养研究生，指由国家按照计划招收，在招生时通过合同形式明确其毕业后工作单位的研究生，其学习期间的培养费用按规定标准由国家向培养单位提供。
定向研究生毕业后必须回定向单位工作，不得到其他单位就职，在毕业派遣时，报到证上的报到单位就是定向单位，其他单位不能接收你。
定向研究生一般在入学前有过工作经验，在读书期间，单位保留工资待遇和岗位，有的单位还提供学费，有较好的保障。主要是为单位培养人才。定向研究生入学时不转档案，人事关系仍然在原单位。
