高专是指高等职业学院和高等专科学校，此二者都属于高等教育范畴，即通常所说的“大专”院校。中专是中等专业学校，与普通高中、职业高中、技校同为高级中等教育。大专院校必须是上述学校毕业生报名参加高考达到专科层次最低录取分数线后，才能被录取；而中专只需参加中考，填报志愿分数达标或者提前招生即可录取。
