铬在自然界的存在形式：元素铬在地壳中的储量排在第10位，并且以多种氧化态形式存在，从负1价至正6价，三价铬及六价铬是自然界水中主要的存在形式，但由于它们的浓度很低，故很难测定。水中的铬来源于矿物冶炼过程，泥土及沉淀的淤泥中可溶性的有机铬，自然沉降等。
铬，银白色金属，质极硬，耐腐蚀。在元素周期表中属第六副族，铬的原子序数24，原子量51、9961，体心立方晶体，常见化合价为正3价，正6价和正2价。金属铬在酸中一般以表面钝化为其特征。一旦去钝化后，即易溶解于几乎所有的酸中。在高温下被水蒸气所氧化，在1000摄氏度下被一氧化碳所氧化。在高温下，铬与氮起反应并被碱所侵蚀。可溶于强碱溶液。铬具有很高的耐腐蚀性，在空气中，即便是在赤热的状态下，氧化也很慢。不溶于水。
