战后40多年立美苏两大政英之间在政治、经济、军事、外交、意识形态等方面进行的紧张激烈的对抗。但是并没有动用大规模的武力和军事冲突。
基本特征：
1、政治上两种不同社会制度的国家势不两立，针锋相对。
2、军事上两大集团形成强烈对抗的局面（表现在全面冷战和局部侵略与反侵略斗争）。
3、经济上两种类型的经济并行发展但同时交往很少（表现在封锁与反封锁）。
4、两大阵营内部基本都是一元结构、一个中心。
5、两极格局形成后进入长期相对稳定的形势。
