1、在数字电视开始出现的时候，市面上已经存在很多电视机了，都没有安装解码装置，因此需要通过机顶盒收看数字电视；
2、数字电视需要加密以防盗看，机顶盒内置了解密程序，因此需安装机顶盒来收看电视；
3、电视机厂家有能力生产内置机顶盒功能的电视机后，这样的电视机多了起来，但是也由于各地数字电视的加密方式不同，厂家所生产的带有数字电视功能的电视机有了新限制，因此厂家会针对某一个省去专门生产适用的机顶盒；
4、需要区别的是，目前的电视机都有数字处理功能，但此功能不是数字电视，而是采用了数字化的方式处理电视信号，过滤杂波，提升清晰度的，在用天线接收或模拟有线电视信号的年代是适用的，数字电视则是指从采录、制作、播出、接收都是数字化的，并且图像和声音的清晰度、效果都高于模拟电视。
