闹房首先在北方出现，而且开始时主要是新郎，这大概与北方民族的生活习性有关。他们以狩猎和游牧为生活手段，使得男子十分剽悍和勇健，在新婚时忍受棒打可以证明一个男人是合格的大丈夫。世界上有些落后的民族以自残和被虐来表明男人资格，甚至拿猎取到的人头作为信物求偶，恐怕同出一义。闹房在古代保留了这一原始习俗。
婚闹本是中国的传统婚姻习俗，比如人们常说起的闹洞房就是婚闹的形式之一。但是21世纪初以来却出现了很多离奇的婚闹形式，有的甚至伤风败俗，影响社会风气。各种婚闹不断出现在新闻中，形式五花八门，除了闹新娘，还要闹伴娘，闹新郎，甚至有些地方还闹公公婆婆，有的甚至闹出了官司，闹出了人命。民俗专家呼吁，变了味的婚闹要不得，婚闹要遵守社会公德。
