麦田的守望者描绘了一个不安现状的中产阶级子弟的苦闷仿徨,也批判了成人社会的虚伪和做作。麦田里的守望者中的麦田象征着一个没有苦闷、彷徨、放纵的世界，那里没有资产阶级的教育制度，没有父母，老师的压迫教导，没有校长的虚伪势利。
