用刀还是用剑由战术，铸造工艺和士兵素质决定。先看步兵：古典时期，由于铸造工艺的落后，单手剑都做成又厚又短的形状，因为太长太薄都会折断。剑身短意味士兵必须和敌人贴身肉搏，这对士兵的勇气和技巧都有着巨大的考验。剑脊厚剑身短意味那个时期的单手剑基本用于捅刺。捅刺也意味着动作幅度很小，使得密集整齐的战斗队形可以实现，也降低了自己受到伤害的可能。那个时期医疗条件落后，剑刃刺进躯干五厘米左右，敌人就必死无疑。这意味着剑在杀伤能力上的高效。
