韩国国旗的设计体现了中国的《周易》思想，中央的太极象征宇宙，蓝色为阴，红色为阳。4个角落的卦在左上方的是乾，右下为坤，右上为坎，左下为离，分别代表天、地、水、火。国旗底色为白色，象征韩国人民的纯洁和对和平的热爱。
19世纪后期，由于日本的刺激，使朝鲜王朝意识到了国旗问题的重要性。1882年《朝美修好通商条约》签字前，朝鲜方面设计了一种无卦的太极旗，经中国外交官马建忠提示加入了八卦，同年出使日本的朝鲜大臣朴泳孝与英国船长商量后决定去掉四卦，在1883年被朝鲜高宗选定为国旗。大韩民国建国后继续沿用。
