森林动物其重要特征为依赖森林生物资源和环境条件取食、栖息、生存和繁衍，是森林生态系统的重要组成部分。包括爬行类、两栖类、兽类、鸟类、昆虫以及原生动物等，其中鸟类和兽类是重要资源。
森林动物的种群数量大，分布范围广，经济价值高，与人类的关系至为密切。森林动物分布在森林地带的动物群。森林能给动物提供丰富的食物、优越的庇护所和良好的小气候，有利于陆栖动物的繁衍生息。所以森林是动物最理想的生存环境，物种的种数也最多。 森林动物仅是一个泛指的概念，由于世界上不同的气候带发育着不同的森林植被，而不同的植被又养育着不尽相同的动物群。
