1928年4月，朱德、陈毅带领湘南起义的队伍，到达井冈山革命根据地，同毛泽东带领的工农革命军会师，组成工农革命军第四军。井冈山革命根据地地处罗霄山脉中段，是湘赣两省的交界处。为了解决根据地军民的吃饭问题，红四军司令部发起了下山挑粮运动。当时，已年过四十的朱德也常跟随队伍去挑粮，一天往返50公里。战士们从心里敬佩朱军长，但又心疼他，于是把他的扁担藏了起来。朱德没了扁担，心里很着急，他让警卫员到老乡那儿买了一根碗口粗的毛竹，连夜又做起了扁担。为防止战士们再藏他的扁担，就在上面刻了“朱德记”3个大字。朱德坚持和战士们一起挑粮，用双脚在荆棘茂林中开辟出了一条“挑粮小道”。
