1994年，全国计算机等级考试由教育部考试中心推出，计算机等级考试三级最初分A、B类：A类考核计算机应用基础知识和计算机硬件系统开发的初步能力；B类考核计算机应用基础知识和计算机软件系统开发的初步能力。
2002年考试中心对等级考试进行调整，将三级考试分为“PC技术”、“信息管理技术”、“数据库技术”和“网络技术”等四个类别，相应地降低了考试难度。三级证书面向已持有二级相关证书的考生，考核面向应用、面向职业的岗位专业技能。
获证条件：
通过三级科目的考试，并已经获得二级相关证书。三级数据库技术证书要求已经获得二级数据库程序设计类证书；网络技术、软件测试技术、信息安全技术、嵌入式系统开发技术等四个证书要求已经获得二级语言程序设计类证书。考生早期获得的证书，不严格区分语言程序设计和数据库程序设计，可以直接报考三级。
