西门庆，号四泉，小说《金瓶梅》中的主人公，他是中国16世纪资本主义萌芽时期一个新兴商人的典型。他是一个地痞、恶霸、官僚、淫棍，同时又是一个精明的商人。他的商业行为对我们今天的市场经济和现代企业建设依然有着正面和反面的启示。在小说《水浒传》中，西门庆原是阳谷县的一个落魄财主，后来开了一家生药铺。他为人奸诈，贪淫好色，使得些好枪棒，是个受人另眼看待的暴发户兼地头蛇。
西门庆的原型是自封为“大庆法王”的正德帝。正因为如此，作者不得不通过隐晦曲折的手法来呼喊出心中的愤恨及传递有关的信息。这也是成书后约60年时间不能闻之于世的直接原因，至于sex描写是为了彻底暴露其丑恶的需要，也不排除隐蔽主题或便于流行的考虑。
