海王有一美丽而善良的女儿小美人鱼。小美人鱼爱上王子，为了追求爱情幸福，不惜忍受巨大痛苦，脱去鱼形，换来人形 。但王子最后却和人间的女子结了婚 。巫婆告诉小美人鱼，只要杀死王子，并使王子的血流到自己腿上，小美人鱼就可回到海里，重新过无忧无虑的生活。她却自己投入海中，化为泡沫。
安徒生童话中海的公主,其实美人鱼就是海象,因为海象上身乳房肥大,看起来很象人类的乳房,而且头上有毛,象人的头发,下身似鱼,这都是在科技未发达时期在海上漂泊的人们观察不清,才塑造出美人鱼这一形象。
