母犬发情时，身体和行为会发生特征兆，主要表现为如下几个阶段：
1、发情前期，生殖系统开始为排卵作准备，生殖道上皮开始增生，腺体活动加强，分泌物增多，外阴充血，阴门肿胀，潮红湿润滑，流混有血液的粘液，公犬常会闻味而来，但母犬不允许交配。
2、发情期，外有继续肿胀、变软，流出的粘液色变浅，出血减少或停止，母犬主动接近公犬，允许交配。
3、发情后期，外阴的肿胀消退，逐渐恢复正常，性情变得安静，不准变得安静，不准公犬靠近。
4、乏情期，生殖器官进入不活跃状态，一般约为3个月左右。
公犬发情无规则性，在母犬集中发情的繁殖季节，睾丸进入功能活跃状态，当接近发情母犬时，嗅到母犬发情时的特殊气味，便可引起兴奋完成交配。
