草龟背甲较扁平,有三条纵棱。腹甲棕黄色,各盾片有黑褐色大斑块。吻短。头侧及喉部有暗色镶边的黄纹几黄斑,并向后延伸至颈部,雄性成体后全身变黑与雌性有很大的差别。石板龟的喉部黄色,背甲呈黄色或黑色或棕褐色,腹甲黄色,每一块盾片外侧有大墨渍斑,甲桥明显,背腹甲间借韧带相连。雌性石龟尾短而粗,腹甲平坦,躯干较厚。