1、在我国古代，言论自由与不自由可以大致分为两个时期，一个是典型的自由时期，一个是典型的不自由时期；
2、典型的自由时期是在春秋战国时期。当时周天子衰弱，各诸候征战不休，为了得天下，他们特别重视各种思想，以求达到强大自己、统一天下的目的，所以当时言论很自由，天下英才层出不穷，以“百家争鸣”为代表，出现了孔子、墨子、商鞅等人，以及后来的张仪、苏秦等辩士；
3、典型的不自由时期是在明清时期。八股文，加上理学的管控，明清时期的文字狱等，加重了这一时期的言论不自由，并由此出现了龚自珍
