1、继承先秦士风：由于先秦士人都是以“道”自任，以“道之所在”自居，所以他们都往往自视甚高，从不屈体于王侯，而是以王侯的师友自居。
2、求实，批判现状：司马迁写史以“不虚美，不隐恶”的“实录”精神著称。体现在：实地调查；尊重事实，秉笔直书。
3、注重细节，文学性强：把文学和历史联系起来。
4、赞颂各民族友好和睦，反对大国侵略，天下观的思想：司马迁为匈奴、南越、西南夷、朝鲜、大宛等列传，并在传中揭露了汉朝统治者所以发动战争的目的及其卑鄙手段。司马迁通过客观描述对外战争后期的惨状以及民生凋敝的现状，批判汉武帝发动侵略战争的罪恶行径。
