韩寒未大学毕业，2000年，在上高一的韩寒退学。1999年，在上高一的韩寒以《求医》和《书店》通过首届全国新概念作文比赛初赛，并以《杯中窥人》一文获得首届全国新概念作文比赛一等奖 。后因期末考试七科不及格而留级，被报道后引发社会关于素质教育政策及“学校应当培养全才还是专才”等系列教育问题的激烈讨论。2000年，他凭借作品《穿着棉袄洗澡》获得第二届全国新概念作文比赛二等奖。他发表的首部小说是一部反映上海初三学生生活的小说《三重门》，通过这部小说的发行，他一举成名。该书累计发行200万册，是中国近20年销量最大的文学类作品。在留级后，韩寒再次挂科七门并于4月4日在高一退学。
