古代青铜器外面是黑色的，是经过千年传世，长埋地下已经被各种侵蚀和氧化。
青铜器的铜锡铅发生化学变化，久之出现色泽变化，又或形成了很厚的包浆。然后会变成黑色。
在中国，距今5000到4000年，相当于尧舜禹传说时代。
古文献上纪载当时人们已开始冶铸青铜器。黄河、长江中下游地区的龙山时代遗址里，经考古发掘，在几十处遗址里发现了青铜器制品。
中国的青铜器主要指4000多年前用铜锡合制的青铜器物，简称“铜器”。包括有炊器、食器、酒器、水器、乐器、车马饰、铜镜、带钩、兵器、工具和度量衡器等。
