1、初生生长指由顶端分生组织及其衍生细胞的增生和成熟所引起的生长过程。
2、初生结构指根尖顶端分生组织细胞分裂产生的细胞经生长分化形成了成熟区的成熟组织，此结构即是初生结构。
3、次生生长指由于形成层的活动产生各种次生组织。使植物体直径逐年加粗的生长，大多数双子叶植物和裸子植物的根，在完成初生生长后，由于次生分生组织即维管形成层和木栓形成层具有旺盛的分裂能力和分裂活动，使根不断地增粗。这种过程叫增粗生长，也称次生生长。由它们产生的次生维管组织和周皮共同组成的结构，称次生结构。
