红砖黄瓦象征富贵、庄严及神圣不可冒犯的权力。传统中国建筑按照周易及阴阳五行之道来修建，故有上栋下宇红砖黄瓦的风格，上栋下宇为“大壮”卦象，红砖黄瓦为五行相生之象，即赤火与黄土相生。黄色，皇帝专用的颜色，使用在皇帝的行宫、住所等，如故宫，另外孔子被帝王加封为“文宣王”，所以孔庙也是使用的黄色琉璃。依附在建筑上的色彩成了等级和身份的象征，黄色成为皇室特用的色彩，皇宫寺院采用黄、红色调，红、青、蓝等为王府官宦之色。
