1840年，一个英国人寄送了世界第一张邮政明信片。 这张明信片是由一个叫霍克的英国人自己寄给自己的。明信片上的图案是他自己画的一幅漫画。这张明信片寄出的时间正好与英国发行“黑便士”邮票、在世界上首次采用邮寄人付费制度是同一年。
英国邮政历史学家普劳德认为：霍克当时邮寄这张明信片可能只是想和自己开个玩笑。但这一发现却证明，霍克是英国维多利亚时代一项伟大发明的创始人。 从19世纪中叶世界邮政制度改革和大规模印刷的技术得到改进以来，邮政明信片开始作为人们喜爱的通信手段进入寻常百姓的生活，并逐步在全球风行。
