奴隶社会中奴隶、战俘、因获罪被分给贵族、有军功的人为奴的像商品可以自由买卖，平民以上一般不可以被买卖，如因为债务等原因卖身后即入奴籍，归主人自由买卖。封建社会中，有功名和贵族家的主子小姐除非因为家族获罪被判充作奴婢的一般不可以买卖。这是红楼梦里巧姐被贾环卖给王爷做妾，王爷家不敢要的原因。
