水锈就是水垢。肥皂在井水、泉水、海水里容易生成“豆腐渣”。开水壶用久了，内壁会长出一层厚厚的水垢。这些现象说明，看起来清亮透彻的水里确实有杂质。水垢主要是因锅炉给水中所含钙、镁等的盐类受热后析出并粘结于金属表面而形成。水垢的导热系数很小，约为普通钢材的2～5%，水垢结于锅炉受热面上，会大大恶化传热效果，影响锅炉效率。
