因为《社戏》并不是专门为了写看戏的，而是通过写看戏反映“我”与农民孩子的美好友情，歌颂农民孩子高尚淳朴的优秀品质和聪明的才干，表现了作者热爱劳动人民真挚的思想感情。
《社戏》的题目放在戏上，按理说该写戏，但文章真正写看戏的内容并不多。用大量篇幅写了我对平桥村的热爱和因看不成戏的焦急心情，写了赴赵庄看戏途中的所见所闻所感以及归途中“偷”豆、剥豆、烧豆、吃豆和事后谈豆等事。这样花笔墨写，非但没有离题，而是紧扣主题的。因为《社戏》并不是专门为了写看戏的，而是通过写看戏反映“我”与农民孩子的美好友情，歌颂农民孩子高尚淳朴的优秀品质和聪明的才干。
文章的主题就是：通过“我”与农村孩子看社戏前后的故事的叙述，赞美农民及农民孩子高尚淳朴的优秀品质和聪明的才干，表现了作者热爱劳动人民的真挚的思想感情。
正因为如此，戏的内容写得并不多（甚至并没有写出戏究竟好在哪里，相反倒写了许多对戏不满的内容），围绕看戏，选取了一些戏外的生活素材，这些材料都是集中反映主题思想的。
由此我们可以得出结论：主题是文章的灵魂，是统率材料的；材料是为表达主题服务的。
