现作为科学名词的定义是垂直作用在单位面积上的力，或流体中单位面积上承受的力，物理学上称之为压强，在社会学层面上定义，压力分精神与物理两个领域的定义，物理定义具有客观属性，而精神领域指环境中的刺激所引起的人体的一种非特异性反应，即应激，也有将压力定义为外部压力事件的刺激作用，个人关系、工作和经济状况等生活变化都会形成压力。
