位移是表示位置移动的距离和方向的物理量，用直线坐标系表示的话，用坐标系上一点表示起点，另一点表示终点。初始位移表示如果起点不在坐标原点，坐标原点到起点的距离就是初始位移，这比如两车同时、不同地出发，一车从坐标原点出发，另一车不从坐标原点出发，则前车初始位移为零，而后车初始位移不为零。
