颐和园，位于山水清幽、景色秀丽的北京西北郊，原名清漪园，始建于公元 1750 年，时值中国最后一个封建盛世，" 康乾盛世 " 时期，1860 年的第二次鸦片战争中，清漪园被英法联军烧毁，1886 年，清政府挪用海军军费等款项重修，并于两年后改名颐和园，作为慈禧太后晚年的颐养之地。从此，颐和园成为晚清最高统治者在紫禁城之外最重要的政治和外交活动中心，是中国近代历史的重要见证与诸多重大历史事件的发生地。 1898 年，光绪帝曾在颐和园仁寿殿接见维新思想家康有为，询问变法事宜，变法失败后，光绪被长期幽禁在园中的玉澜堂，1900 年，八国联军侵入北京，颐和园再遭洗劫， 1902 年清政府又予重修，清朝末年，颐和园成为中国最高统治者的主要居住地，慈禧和光绪在这里坐朝听政、颁发谕旨、接见外宾。
