山鼠在冬天觅食不易，而其身体又不能抵御寒冷的冬天，因此它们的身体在秋天时多储存了一些脂肪，然后降低新陈代谢的速度，就进入冬眠啦。冬眠时它们的呼吸，由逐渐缓慢到几乎停止，脉搏也相应变得极为微弱，体温更直线下降，可以达到5摄氏度。低速的新陈代谢能使他们在洞穴中撑过整个冬季。冬眠：动物以中止生活活动的状态去越冬，称为冬眠。通常是指恒温动物季节性的非活动状态，但广义地也适用于陆生变温动物的越冬。变温动物的体温随着冬季的到来与外界温度一起下降，以至很快变得不能进行生活活动的状态。但在这之前，则向避风和温度下降不剧烈的地方移动而进入冬眠。一般多选择阳坡的地下或石头下面等处。作为冬眠的准备，动物在体内蓄积脂肪。对于昆虫类，可依种的不同，分别选择卵、幼虫、蛹、成虫的某一个阶段越冬。恒温动物中的冬眠动物有刺猬、松鼠、山猫、蝙蝠等小形哺乳类。
