在树皮和形成层之间，内含有筛管，被子植物的韧皮部由筛管和伴胞、筛分子韧皮纤维和韧皮薄壁细胞等组成，位于树皮和形成层之间。其可分为初生韧皮部和次生韧皮部两种。
维管植物(蕨类植物和种子植物)体内输导养分，并有支持、贮藏等功能的复合组织。植物体各器官中的韧皮部与输导水分的木质部共同组成维管系统。 被子植物的韧皮部由筛管和伴胞、韧皮纤维和韧皮薄壁细胞等组成。其中筛管为韧皮部的基本成分，有机物(糖类、蛋白质等)及某些矿质元素离子的运输由他们来完成。韧皮纤维质地坚韧，抗曲挠能力较强。为韧皮部中担负机械支持功能的成分。
