“独立思考”其实就是“独立思维模式”。从历史上看，善于独立思考的人，大都有三个特点：博学；善问；富于钻研精神，重视思想方法。
汉朝王充，是我国古代著名的批判家。他写的论衡，专门批判古书和传说中的错误，立论有据，言之成理，表现出很高的才华。他所以有成就，原因之一，就是博览群书，贯通百家，独立思考。
爱因斯坦应该算是科学界最善于独立思考的巨人了，然而不要忘记，青年时代的爱因斯坦在数学、物理等方面已打下了坚实的基础，而且对一般的自然科学和哲学，也有浓厚兴趣和积累了丰富的知识。
有知识，才有比较；有比较，才能发现问题。动物病理学教授贝弗里奇说：“有重要的独创性贡献的科学家，常常是兴趣广泛的人，独创性常常在于发现两个或两个以上研究对象，或设想之间的联系或相似之点，而原来以为这些对象或设想彼此没有关系”。
知识渊博的人，见解比较深刻，思虑比较周密，而且对事物的发展前途常有远见，预测也比较正确，使人少走许多弯路。“双眼自将秋水洗，一生不受古人欺。”这秋水，就是知识之水，就是独立思考的波涛和浪花。
