三轮复习法中把高三的复习时间大致分为三段，每段时间里的复习目的各有侧重，按照螺旋式上升的教学理论提高学生的总体水平。第一轮复习的时间基本上在高三上学期，主要目的是完成基础能力过关的任务。第二轮复习从高三下学期开学到五月初，主要目的是完成解题能力突破的任务。第三轮复习从五月中旬到高考，主要目的是调整应试心态，做好查漏补缺的工作。三轮复习之间不仅存在时间上的顺序关系，也存在能力和思维上的递进关系。有些同学在高考第一轮就进行了大量的题目练习，没有注意知识覆盖率，也没有注重基础知识的梳理，导致在高三下学期模拟考试中基础题目错误率较高，而综合题也失分较高，使得考试分数得不到提升，或者成绩出现忽上忽下的情况。
