1、日本小说的许多特点都来自日语本身，譬如句子，日语典型的句式都是动词在后。日本小说的一个突出的特点是富于余情，话不说尽，留有余地，让读者去想像，余韵无穷。暖昧、委婉而又意味深。
2、日本小说形式在近代前大都是短小的，结构单纯。从古代开始，短歌形式的小说最为发达，后来发展为连歌、俳谐、俳句等，迄今不衰。
3、日本小说性格纤细、含蓄。自古以来日本自上而下的改革，对小说产生深刻的影响。
