垃圾食品”的评价是近年才有的说法，是源于在西方社会中与正式的西餐所做的对比。从食物的能量角度来讲，所谓的垃圾食品一点都不垃圾，反而是能量丰富的食物。
我们身体的味觉实际上是我们在进化中获得的评判食物好坏的能力。人类作为一个物种出现后，大部分时间是无法获得充分的食物的。所以，进化让我们更倾向于追逐能量效率高的食物，比如高脂肪和高糖的食物。为了让我们能做出这种追逐”的行为，进化赋予了我们对这类高能量食物的美好感觉——也就是味觉上的享受，还有我们潜意识中不自觉的向往，以及这种向往一旦得到满足之后大脑释放的愉悦感。这一切都是为了鼓励我们追逐高能量的食物。
而我们人类整体上真正做到食可果腹，在西方社会不过是近百年的事情，在我国才几十年而已。如果把这种改变视为一种环境变化的话，那么这么短的时间远不足以让基因做出相应的改变。这是进化中物种改变总是滞后于环境改变的典型情况。
因此人们喜欢吃汉堡那些垃圾食品。
