任何审计都具有三个基本要素：
1、审计主体，是指审计行为的执行者，即审计机构和审计人员，为审计第一关系人；
2、审计客体，指审计行为的接受者，即指被审计的资产代管或经营者，为审计第二关系人；
3、审计授权或委托人，指依法授权或委托审计主体行使审计职责的单位或人员，为审计第三关系人。
一般情况，第三关系人是财产的所有者，而第二关系人是资产代管或经营者，他们之间有一种经济责任关系。第一关系人审计组织或人员，在财产所有者和受托管理或经营者之间，处于中间人的地位，这要对两方面关系人负责，既要接受授权或委托对被审计单位提出的会计资料认真进行审查，又要向授权或委托审计人（即财产所有者）提出审计报告，客观公正地评价受托代管或经营者的责任和业绩。为此，审计组织或审计人员进行审计活动，必须具有一定独立性，不受其审其他方面的干扰或干涉，这是审计区别于其他管理的一个根本属性。
