经济周期波动是指总体经济活动沿着经济增长的总体趋势而出现的有规律的扩张和收缩。在经济的复苏和繁荣阶段，经济上可能出现的一般特征是，伴随经济增长速度的持续的提高，投资持续的增长，产量不断的提高，市场需求旺盛，就业机会增多，企业利润，居民收入和消费水平都有不同的提高，但也常常伴随着通货膨胀。 经济波动的一般原因：投资率的变动，消费需求的变动，技术进步的状况，预期的变化，经济体制的变动。
