树懒的肌肉由于很长世间不动，退化严重。没有发达的肌肉，所以活动慢。树懒的肌肉实在太弱了，导致它们的体温没有办法保持恒定，会在27摄氏度到35摄氏度浮动。树懒在哺乳动物中算个奇葩。大多数哺乳动物的颈椎骨数量是七块。无论是人类还是长颈鹿，海豚或是食蚁兽，都遵循着这个规律。而二趾树懒颈椎骨数量在5~7枚，三趾树懒则有8~10枚。类似的颈椎骨数量对哺乳动物来说是一种严重的突变，会导致胸廓突出，或者癌变等情况。但由于树懒的新陈代谢过慢，癌细胞无法正常繁殖；生活过于慢，畸变的血管胸廓也不会受到挤压，所以这种畸变就保留下来了。奇异的颈椎骨数量可以说是由于“慢”而形成的，畸变后的树懒也不能再快起来了，一不小心可能就会有生命危险。
