自动手表可以通过发条来进行上弦，一般在手表的右面都会有一个发条的，直接拧紧就可以了。
机械表应是分全自动机械表、半自动机械表、机械表三种。全自动机械表不用电池，但要有发条的，和普通机械表唯一不同的是全自动机械表内没有人工上紧发条的手柄，而是在表内设置一个围绕发条齿轮的可转动的重锤，当人的手在运动的时候，重锤就做小幅度的圆周运动，带动发条齿轮，将发条上满，当发条紧到一定程度时，重锤仍在动，发条上满后齿轮空转，不再给发条上劲。全自动机械表和半自动机械表之分是全自动机械表的重锤双向做功，半自动机械表是单向做功。
