太极拳在我们的生活中很常见，但是你知道为什么越来越多的人喜爱太极拳吗？因为太极拳具有很大的养生意义，在锻炼的同时还可以达到静心修身的目的。太极拳动作虽慢，但慢得有道理。有研究指出，太极拳和慢跑都对心脏有益，但前者消耗的能量较少，适合任何人——包括病人——练习。练习太极拳需要集中注意力。在这个过程中，修炼者一定要调整心态，放下压力。
太极拳的哲学源于道家思想。道教阴阳学说、道教自然学说、内丹学说、养生学说都对太极拳的产生和发展起着决定性、关键性的影响，成为太极拳的基本方向。
太极拳的养生健身机理可概括为三个方面：
1. 健脑
太极拳要求意念集中，身心运动，连续连贯，是对大脑的良好锻炼；太极拳的全身放松、动静结合，有利于大脑皮层兴奋和抑制的调节。
2、锻炼
太极拳要求身体居中、舒适养生太极拳，有助于防治颈椎病等疾病症状；太极拳强调以腰为轴，对防治腰背等疾病有突出效果；太极拳注重贯通各个环节，整合全身，有助于增强关节韧带和软骨组织的功能；太极拳注重虚实转换的练习，有助于增强身体的平衡性和灵活性；太极拳通过肌肉放松和关节屈伸运动促进静脉回流心脏；太极拳还要求“形神合一”，即达意、达手、达足、达目，有助于锻炼视神经、提高视力等。
3、练气
中医养生主张“气为血帅，气能生血”；太极拳主张“以意行气，以气行身”。练习太极拳可以逐渐加深呼吸，并通过膈肌的上下搅动，影响胸腹部的运动并使其加强。它对内脏器官有“按摩作用”，有助于加快人体内气血的循环。这是药物无法达到的效果。 。
太极拳有延年益寿的功效
太极拳的保健、防病作用是有目共睹的。近百年来，太极拳明显向养生、医疗运动方向发展。
杨式太极拳创始人杨澄甫要求练习者“身要居中正直不倾斜，脊椎尾部垂直不倾斜”。古书上说，拳术高超的人，能把一碗水和一本书顶在头上，不会洒落或掉落。这说明中立姿势的拳击手始终能够保持身体平衡。久而久之，无论怎样风吹雨打，它们都不会前倾、后倾、左右摇摆。
“太极拳以静控动，虽然动却不动，所以姿势越慢越好。”此说法指的是太极拳的缓慢性和防跌倒的作用。太极拳的动作如纺丝，步态如猫步。他们小心谨慎，每一步都成功。久而久之，练习者就会养成谨慎小心的好习惯，遇到危机不会惊慌失措。有了良好的心理素质和习惯，走路、做事就会游刃有余，就不容易摔倒。
有资料称：美国老年病学协会做过对比实验。一组老人练习健身器材，另一组练习太极拳。结果显示，后一组人的平衡功能更好，大脑更好，行走更稳定，跌倒骨折比前一组人少50%。最后，美国人得出的结论是养生太极拳，他们钦佩中国东方人的智慧，不花一分钱的太极拳比用现代设备训练要好得多。
因此，经常练习太极拳可以防止老年人跌倒，不仅可以保持身体健康，还可以延年益寿。
放慢练拳速度，降低练习难度和强度，强调站姿的高低和运动量可因人、时时而异，都是向健身的方向倾斜。但同时，它仍然保持着健身、娱乐、长寿、医疗、防身五大功能。