瓦剌人是蒙古族。原居八河地区（叶尼塞河上游八条支流带），前期主要部落有准噶尔（绰罗斯部）、杜尔伯特、土尔扈特。15世纪初和硕特进西域加入瓦剌，后来做盟主。后并称四卫拉特，还有辉特等小部。