架子鼓的专业课考试分为视唱练耳和乐理。视唱练耳包含两大项内容，即唱和听觉训练，它是视唱与练耳的总称。视唱是用以培养能按乐谱所示一切要求准确地唱出曲调的音高和节奏等方面的能力，并加深对拍子、音程和调式等感性的认识。练耳是用来培养对音乐节奏的辨别能力、对音乐的记忆能力和对音乐的内心听觉。视唱练耳用更形象、更直观的语言文字来概括，就是唱和听。音乐理论简称乐理，包括相对简单的基础理论：读谱、音程、和弦、节奏、节拍等等，还有相对来说比较高级的：和声、复调、曲式、旋律、配器法等内容。乐理的掌握，对于作曲、编曲、指挥、演奏来说具有重要积极意义。平常所说的乐理，一般是指音乐理论中的基础部分，也就是基础乐理。