平均等待时间等于平均访问时间减平均寻道时间。硬盘的平均等待时间是指数据所在扇区转到磁头下方的时间，它与磁片的转速有关。硬盘的等待时间，又叫潜伏期，是指磁头已处于要访问的磁道，等待所要访问的扇区旋转至磁头下方的时间。平均等待时间为盘片旋转一周所需的时间的一半。