国际单位是现时世界上最普遍采用的标准度量衡单位系统，采用十进制进位系统。是18世纪末科学家的努力，最早于法国大革命时期的1799年被法国作为度量衡单位。国际单位制是在公制基础上发展起来的单位制，于1960年第十一届国际计量大会通过，推荐各国采用，其国际简称为SI。在国际单位制中，将单位分成三类：基本单位、导出单位和辅助单位。7个严格定义的基本单位是：长度的单位米、质量的单位千克、时间的单位秒、电流的单位安培、热力学温度的单位开尔文、物质的量的单位摩尔和发光强度的单位坎德拉。基本单位在量纲上彼此独立，导出单位很多，都是由基本单位组合起来而构成的。