第一，定向力指一个人对时间，地点，人物以及自身状态的认识能力。前者称为对周围环境的定向力，后者称为自我定向力。时间定向包括对当时所处时间的认识。地点定向是指对所处地点的认识，包括街道，楼层名称等。人物定向是指辨别周围环境中人物的身份及其与患者的关系。自我定向包括对自己姓名，性别，年龄及职业等状况的认识。第二，定向障碍指对环境或自身状况的认识能力丧失或认识错误，是意识障碍的一种。定向障碍多见于症状性精神病及脑器质性精神病。